學校前身是創建于1923年的陜西省立第四師范學校，1958年改名為西安師范學院綏德分院，1978年更名為陜西師范大學榆林專修科，80年代初期北遷至榆林西沙，1984年更名為榆林師范?？茖W校，1991年與榆林農林?？茖W校合并，整合為
榆林高等?？茖W校，2003年經教育部批準升格為
本科院校，定名為榆林學院。2015年1月，
陜西省教育廳和
榆林市人民政府簽訂了省市共建協議，合力推進榆林大學建設。2017年，綏德師范學校并入。2018年，學校被
教育部確定為新增碩士學位授權單位，被陜西省確定為
一流應用型本科院校建設單位。
據2020年11月學校官網信息顯示，學校占地800畝，設有15個二級學院、55個本科專業；有教職員工1146人，其中，專任教師806人，正高職稱99人，副高級職稱435人，具有碩士及以上學位者800人，博士學位160人。全日制在校學生15000多人。
