(一)金本位制度
1.金本位制度的機理
金本位是指一國法律規定一定重量和成色的黃金作為本位幣，并使流通中各種貨幣與黃金間建立起固定兌換關系的貨幣制度。貨幣釘住黃金、保證貨幣與黃金的兌換性。
在金本位制下，各國的貨幣都以一定數量的黃金定值，黃金可以在各國之間自由的輸入輸出，價值符號與黃金可以自由兌換，并且一國的貨幣供應量受該國黃金存量的限制。因此，在黃金本位下，各國貨幣之間的匯率由各國的含金量決定，匯率固定，并黃金輸送點為界小幅波動。
在金本位制度下，黃金具有貨幣的所有職能，如價值尺度、流通手段、儲藏手段、支付手段和世界貨幣。1816年英國率先頒布了《金本位制》，大約半個世紀以后，歐美主要資本主義國家才相繼在國內實行了金本位制，國際金本位制度大致形成。
2.金本位的優勢
金本位制的巨大優勢在于它強有力的機制，能夠使所有國家實現貿易收支平衡。假設世界上只有兩個國家美國和日本，假設日本的貿易收支差額為順差，原因在他向美國出口大于從美國的進口。日本的出口商接受美元支付，在日本的銀行兌換成日元。日本的銀行則向美國政府交付美元并要求美國政府兌付黃金。在金本位制下，當日本貿易順差時，黃金就從美國流向日本，這種黃金流動就自動減少了美國的貨幣供應量，增加了日本的貨幣供應量。貨幣供應量的增加會提高日本的價格，而美國貨幣供應量的減少將降低美國的價格。日本價格的上升將減少對這些商品的需求，而美國商品價格的下降將提高對這些商品的需求。因此，日本開始從美國購買更多的商品，而美國對日本商品的購買則減少，直到達到貿易平衡?？梢钥闯?，金本位制對國際收支的調節時如此的簡單并且有力。
3.金本位的缺點
但是金本位也存在著很大的缺陷：
一方面，黃金生產量的增長幅度遠遠低于商品生產增長的幅度，黃金不能滿足日益擴大的商品流通需要。
另一方面，黃金存量在各國的分配的不平衡，1913年末，美、英、德、法、俄5國占世界黃金存量的2/3。
