博士和碩士在學習年限、學習內容等方面均有不同。在學習年限上，碩士2-3年畢業，博士3-8年畢業，一般情況下是4-5年。在學習內容上，碩士相對偏重應用，在自己的科研領域內進行探索，而博士要進行較深的學術研究，可以理解為碩士面廣而不深(相對于博士)，博士更精于從事領域。
碩士的學歷比博士的學歷低，研究側重點方面也比博士的略微淺顯了一些，就業單位對碩士的重視程度也遠不如博士。
在就業去向方面，碩士一般可以就職于企業，科研單位等，就業面寬廣，而博士一般為高校、研究所。
碩士是一個介于學士及博士之間的研究生學位，擁有碩士學位者通常象征具有對其專注、所研究領域的基礎的獨立的思考能力。
在我國碩士研究生分為全日制和非全日制兩種，主要通過擁有各高等院校舉辦的碩士研究生招生考試來進行招生。
2017年全日制與非全日制開始實行相同的考試招生政策和培養標準，其學歷學位證書具有同等法律地位和相同效力。
在學位上，碩士劃分為學術型碩士和專業型碩士兩種。
博士是標志一個人具備出原創成果的能力或學力的學位，是目前最高級別的學位。
擁有博士學位或博士學位同等學力，意味著一個人有能力由學習階段進入學術階段。具備出原創成果的能力或學力是博士學位的核心內涵，也是擁有博士學位的人的最本質特征。
博士是對攻讀博士學位的研究生的稱呼，同樣也可用來稱呼已獲得博士學位的人員。
主要通過擁有博士點的普通高等學校和擁有博士研究生培養資格的相關科研機構舉辦的“博士研究生招生考試”來進行招生。
