碩士研究生畢業時既有學歷又有學位；而研究生班畢業有學歷但不一定有學位證。研究生班畢業一般是指研究生進修班或在職研究生，入學門檻相對低一點；碩士研究生指的是通過全國研究生考試后正式入學就讀的，入學門檻相對高一點。
研究生進修班是參加同等學力碩士研究生考試、獲得同等學力碩士學位的主要橋梁，是以某專業碩士研究生主要課程為教學內容，對具有大學本科畢業或相當學力程度的在職人員進行較系統的基礎理論、專業知識與能力培訓的一種教育形式。它不是一個層次的學歷教育，不與研究生教育的學歷、學位掛鉤，課程由各單位根據自己專業設置情況來提供。根據國家的相關規定，目前研究生進修班已經不再招收學生。
在職研究生是國家計劃內的，以在職人員的身份，部分時間在職工作，部分時間在校學習的研究生學歷教育的一種類型，屬于國民教育系列。在報名、考試要求及錄取辦法方面不同種類有所不同，是經過學校錄取的正式研究生，獲得與脫產相同的研究生畢業的學位。
